Baseball - jak zacząć? Zasady rozgrywki

Warto wiedzieć: W Polsce także funkcjonuje liga baseballowa, czyli Ekstraliga Baseballowa, która działa od 1984 roku. Sezon w tej polskiej lidze trwa od wiosny do jesieni. Składa się z rundy zasadniczej oraz rundy play-off i play-down. Jedne z najbardziej znanych klubów baseballowych w Polsce to Silesia Rybnik, Stal Kutno, Centaury Warszawa czy Dęby Osielsko.

Jak powstał baseball?

Nie jest do końca oczywiste, kiedy powstał baseball i z jakiej gry się wywodzi. Prawdopodobnie zapoczątkował ten sport krykiet, pochodzący z Anglii. Już podczas wojny secesyjnej żołnierze obu armii rywalizowali w meczach baseballowych. Profesjonalne drużyny baseballu zaczęły istnieć już w latach 70. XIX wieku. Dopiero od 1947 roku w drużynach mogli oficjalnie występować Afroamerykanie. W XX wieku o baseballu mówiło się już jako o amerykańskim fenomenie. To właśnie wtedy powstało wiele olbrzymich stadionów, budowano boiska dla młodych entuzjastów baseballu. Za najlepsze czasy dla tej gry zespołowej uznaje się okres po II wojnie światowej. Obecnie, ze względu na popularność innych sportów, np. koszykówki czy hokeja, nie ma już tylu fanów, ale nadal pozostaje jednym z czołowych sportów Ameryki.

Baseball – jak grać?

Wielu Polaków zapewne zadaje sobie pytanie: baseball – co to jest? Nic w tym dziwnego, bowiem w kraju nie jest to tak popularny sport, jak w Ameryce. W związku z tym nie każdy musi orientować się w baseballowej terminologii czy regułach obowiązujących w tej grze. Zasady baseball nie łatwo zrozumieć, ale warto spróbować. Co należy wiedzieć o meczach baseballowych? Na czym polega ten nietypowy sport?

• Boisko baseballowe ma kształt wycinka koła o kącie rozwarcia 90 stopni. Podzielony jest na dwa obszary: piaskowy lub żwirowy infield oraz trawiasty outfield. Infield składa się z kwadratu z bazami na rogach. Dopełnia go część koła ze środkiem w miejscu przeznaczonym dla miotacza.
• W meczu uczestniczą dwie drużyny. Jedna pełni rolę strony atakującej (team at bat), druga drużyny w polu (fielding team). Potem dochodzi do odwrócenia ról.
• W przypadku drużyny atakującej (uderzającej) w grze uczestniczy jeden lub więcej graczy, ale nie więcej niż czterech.
• W skład drużyny w polu wchodzi nie tylko miotacz i łapacz, ale także czterech wewnątrzpolowych (strażnicy baz oraz łącznik) i trzech zapolowych.
• Pojedyncza rozgrywka w baseballu to inning, w którym jedna drużyna stara się zdobyć punkty, a druga jej przeszkadza. Każdy inning składa się z dwóch półinningów.
• Celem gry w baseball jest zdobywanie baz. Pałkarz musi odbić piłkę rzuconą przez miotacza specjalnym kijem. Jeśli mu się to uda, biegnie do pierwszej bazy. Może kontynuować bieg, jeśli zawodnicy drużyny przeciwnej nie zdążą złapać piłki i podać jej do zawodnika strzegącego bazy.
• Zdobycie bazy następuje przez dotknięcie jej zanim zrobi to zawodnik z przeciwnej drużyny, będący w posiadaniu piłki, która została mu wcześniej podana.
• Punkt zdobywa zawodnik, który zdobędzie wszystkie cztery bazy.

• Materiał – w baseball gra się kijem drewnianym lub metalowym. Jednak poleca się przede wszystkim kije drewniane i to tymi kijami operują gracze w zawodowych ligach. Choć początkujący fani baseballu mogą zaopatrzyć się w kij aluminiowy, który jest lżejszy.
• Długość – kije baseballowe dostępne są w wielu rozmiarach. Kij można dobrać na kilka sposobów, ale zazwyczaj wystarczy skorzystać ze specjalnych tabel, które pomagają wybrać kij w odniesieniu do wagi i wzrostu zawodnika. Warto także pamiętać, że im dłuższy kij, tym daje lepszy zasięg, ale też wymaga więcej siły, by wykonać zamach.
• Bat drop – to różnica między długością kija a jego wagą (podawaną w uncjach). Parametr ten najczęściej wynosi -12, -10, -9, -8, -5, -3. Im bat drop jest bliższy zeru, tym kij jest cięższy.