Stół do ping-ponga mimo zmieniających się tendencji i zwiększonej popularności innych form aktywności, takich jak na przykład bieganie, wciąż stanowi podstawowe wyposażenie świetlic, klubów młodzieży, sal gimnastycznych, pokojów rekreacji w hotelach oraz firmach. Tenis stołowy ciągle jest cenioną dyscypliną, ponieważ nie stawia żadnych barier – w ping-ponga grają młodzi i starzy, początkujący i zaawansowani, kobiety i mężczyźni. Jest to również sport, w którym doskonale odnajdują się osoby niepełnosprawne. Udowadniają one, że czasem nawet bardzo duże ograniczenia nie stoją na przeszkodzie w osiąganiu sukcesów przy stole do ping-ponga. Pod względem ogólnej liczby zawodników uprawiających dany sport tenis stołowy zalicza się do najpopularniejszych gier na świecie.

Wykorzystanie stołów ping-pongowych

Niezmiennie, od kilkudziesięciu lat, stół do tenisa stołowego jest wykorzystywany na lekcjach wychowania fizycznego. Nic dziwnego, ponieważ ping-pong ma fantastyczny wpływ na rozwój sprawności ruchowej, koordynacji, refleksu, opanowania. Regularna gra w ping-ponga doskonale buduje kondycję i wytrzymałość. Niemniej istotne jest również rozwijanie u młodych graczy myślenia strategicznego – w tenisie stołowym, tak jak w szachach czy sztukach walki, trzeba przewidywać co zrobi przeciwnik i planować wszystko na kilka zagrań do przodu. Mimo, że na początku ping-pong wydaje się sportem trudnym, to już po kilkunastu treningach pojawia się wyczucie odległości, poprawia się szybkość reakcji, zagrania zyskują większą płynność. To bardzo ważne, ponieważ szybkie opanowanie podstaw jest wspaniałym bodźcem żeby zostać przy dyscyplinie i nie odchodzić od stołu do ping-ponga po jednej lub dwóch próbach. Oczywiście na poziomie zawodowym czy olimpijskim tenis stołowy zyskuje zupełnie innych wymiar – prędkość wymian wydaje się kosmiczna, a najwyższy poziom prezentowanych zagrań dostrzegany jest dla laika dopiero w powtórkach telewizyjnych. Poza wąskim gronem zawodowców w Polsce pozostaje jednak wielotysięczna rzesza amatorów ping-ponga, zakochanych w tym sporcie i poświęcająca mu wolny czas. Właśnie w nich, wszyscy związani z tenisem na poziomie profesjonalnym, upatrują szansy na znalezienie następców dla naszych wybitnych reprezentantów: Andrzeja Grubby, Lucjana Błaszczyka, Natalii Partyki i wielu innych.

Dla każdego kto zetknął się z tenisem stołowym i poczuł jak emocjonująca jest to forma aktywności idealnym rozwiązaniem jest posiadanie własnego stołu lub w miarę swobodny dostęp do niego na świetlicy, w szkole czy w klubie sportowym. Stół do ping-ponga musi przede wszystkim posiadać ściśle określone wymiary, bezpieczną konstrukcję oraz odporność na intensywne użytkowanie. W zależności od tego w jakich warunkach będzie wykorzystywany czasem musi również mieć dużą odporność na warunki atmosferyczne. Organizacją odpowiedzialną za rozwijanie przepisów gry w tenisa stołowego oraz kontrolę ich przestrzegania jest Międzynarodowa Federacja Tenisa Stołowego (ITTF – International Table Tennis Federation). Oficjalne wymiary blatu stołu wynoszą 274 x 152,5 cm, wysokość od podłoża 76 cm, a wysokość rozpiętej siatki 15,25 cm. W stołach wykorzystywanych do gry treningowej i turniejowej (na każdym poziomie) nie może być mowy o jakimkolwiek odstępstwie od regulaminowego wymiaru stołu. Jedynie hobbistyczne stoły dla dzieci są niższe i mogą mieć mniejszy blat. Najpopularniejsze są stoły z blatem zielonym i granatowym, spotykane są również w kolorze szarym lub czarnym.

Stoły do ping-ponga można podzielić ze względu na przeznaczenie:

• indoor – stoły do gry w obiektach zamkniętych, wymagają pomieszczenia suchego, z twardym podłożem.
• outdoor – stoły do gry pod gołym niebem. Całkowicie odporne na warunki atmosferyczne, zabezpieczone przed korozją, wykorzystujące technologie blatów matowych umożliwiające grę na słońcu. Odmianą stołów outdoorowych są stoły umieszczane na placach zabaw i w parkach - wykonywane z różnego rodzaju kamieni (granit, fornir), stali lub odpornych na zniszczenie tworzyw, na stałe mocowane do podłoża.

Ze względu na konstrukcję stoły do tenisa dzielą się na:

• dwuczęściowe – blat stołu dzieli się na dwie połowy, a każda z nich posiada przymocowane na stałe nogi. Taki stół jest trudny do przechowywania, ale tam gdzie jego składanie do pozycji pionowej nie jest konieczne sprawdzi się bardzo dobrze. Przede wszystkim jest lżejszy, ma cieńszy blat, jest prostszy w obsłudze.
• składane – stoły do tenisa wyposażone w wózek z kółkami oraz system umożliwiający składanie każdej połowy blatu do pozycji pionowej. Niezastąpione w sytuacji, kiedy po skończonej grze trzeba usunąć je z pomieszczenia np. z sali gimnastycznej. Przechowywanie i przemieszczanie takich stołów jest dużo prostsze, mimo że ze względu na rozbudowany stelaż i wózek mają wyższą wagę. Dodatkowo wiele stołów składanych umożliwia grę pojedynczą tzw. single player. Po złożeniu jednej części blatu tworzy się ścianka odbijająca piłeczkę i poniekąd zastępująca przeciwnika. Jest to przede wszystkim świetna opcja do indywidualnego trenowania niektórych zagrań.

Stół do tenisa stołowego

Stół do tenisa składa się z blatu, ramy wzmacniającej, stelaża i w przypadku stołów składanych - kółek transportowych (wózka). Blat wykonywany jest z płyty wiórowej lub z płyty MDF. O wytrzymałości blatu decyduje jego grubość, która wynosi od 15 do 25 mm. Najlepsze stoły posiadają ramę wzmacniającą wykonaną z profili stalowych, która stabilizuje i usztywnia blat zapobiegając jego odkształceniu lub wygięciu. Stelaż stołu to przede wszystkim nogi oraz profile stabilizujące system składania, zbudowany najczęściej z rurek lub profili o prostokątnym przekroju. Najważniejszym elementem w ramie stołów składanych są mechanizmy blokujące skrzydła stołu, ponieważ od nich zależy bezpieczeństwo użytkowników. Składany stół do tenisa stołowego z wysokiej półki wyposażony jest najczęściej w gumowane koła o dużej średnicy. Istotny jest również hamulec niezawodnie blokujący koła po ustawieniu stołu. Wybierając stół do tenisa dla siebie warto też zwrócić uwagę na wyposażenie dodatkowe poprawiające komfort użytkowania. Są to elementy takie jak: uchwyty na rakietki, kieszenie na piłeczki oraz podajniki piłeczek w stołach z najwyższej półki.
Każdy stół do ping-ponga sygnowany przez ITTF daje pewność, że spełnia on wszystkie wymagania dla stołów turniejowych.